13-й чемпионат мира 1986 года намечено было провести в Колумбии, но организаторы отказались принять у себя первенство мира из-за проблем в экономике страны. Тогда свои услуги предложила Мексика, и, не смотря на отсутствие достаточного времени до начала чемпионата, несмотря на то, что за восемь месяцев до его открытия Мексика перенесла разрушительное землетрясение (погибло более 25000 человек), организаторы чемпионата блестяще справились со своей задачей. В Мексику съехались сборные двадцати четырех стран. Как и четыре года назад, участники чемпионата на первом этапе выясняли отношения в шести групповых турнирах, после чего восемь неудачников могли возвращаться домой, а остальные (по два победителя и четыре команды, занявшие третьи места) продолжали борьбу уже по кубковой системе. На предварительном этапе обошлось без сенсаций, если не считать победу в шестой группе команды Марокко, опередившей сборные Англии, Польши и Португалии. На предварительной стадии турнира наиболее лестные отзывы получили сборные СССР и Дании. Яркая результативная игра советских и датских футболистов делала их явными фаворитами во встречах 1/8 финала с командами Бельгии и Испании, но… сборная СССР проиграла бельгийцам в дополнительное время 3-4. Датчане поначалу повели в счете с испанцами и не раз могли еще более увеличить свое преимущество, но Элькяер промахивался из выгоднейших ситуаций. Но вот перед самым перерывом в совершенно безобидной ситуации датчане пропускают гол. Датская команда оказалась в своеобразном нокдауне. Испанцы забивают еще четыре мяча - нокаут. А что же чемпионы мира? Итальянцы, как и четыре года назад, начали турнир вяло (две ничьи и невыразительная победа над южнокорейской командой). Но ее поклонники не теряли оптимизма. Однако на этот раз взрыва не произошло. Французы, особо не напрягаясь, обыграли итальянцев 2-0, и итальянцы покинули мировое первенство в английском стиле. Почти никто их ухода не заметил, а кто и заметил, не очень-то сожалел об этом. Зато истинные ценители футбола были огорчены тем обстоятельством, что уже в 1/4 финала жребий свел сборные Бразилии и Франции. Матч получился зрелищным, красивым, драматичным. Это была, по мнению многих, лучшая игра турнира. Счет открыл Карека, но еще до перерыва Платини забил ответный гол. Это был единственный мяч, пропущенный бразильцами на чемпионате, и, как оказалось, роковой. На 76-й минуте бразильцы получили право на одиннадцатиметровый и отличный шанс выйти в полуфинал. Но Зико дрогнул, пробив во вратаря. Все решалось в послематчевой серии пенальти - войну нервов выиграли французы. За бразильцев было обидно: пять матчей провели они в Мексике, в четырех победили, один завершили вничью, десять мячей забили и лишь один пропустили. Вот при таких прекрасных цифровых показателях и высокотехничной, мастерской игре остались они без медалей. А команда ФРГ, выглядевшая на турнире бледнее бразильской сборной и по игре, и по цифрам (три победы, две ничьих и два поражения при разнице мячей 8-7) заняла второе место. Необходимо отметить, что все четвертьфинальные встречи проходили исключительно напряженно. Еще в двух из них (ФРГ - Мексика и Бельгия - Испания) победители определились лишь в серии послематчевых пенальти. Но особый интерес был проявлен к матчу Аргентина - Англия. Помимо спортивных, вокруг этой встречи бушевали и околофутбольные страсти - незадолго до этого завершились военные действия между Англией и Аргентиной из-за Фолклендских островов. Многие ожидали продолжения военных действий и на футбольном поле, однако, к чести спортсменов, они провели встречу корректно. Хотя бомба все же взорвалась. Произошло это в начале второго тайма, когда Марадона в борьбе за верховой мяч с английским голкипером Шилтоном ловко протолкнул мяч в ворота соперников… рукой. Англичане были в шоке. Тысячи зрителей на стадионе и миллионы телезрителей видели, что гол был забит с нарушением правил. Не видел лишь арбитр из Туниса Бен Насер. Не на высоте положения оказался не только тунисский арбитр, но и безусловно лучший игрок мексиканского турнира Диего Марадона, заявивший после матча, что если мяча и коснулась рука, то это была не его рука, а… рука Божья. Вскоре после случившегося инцидента Марадона, словно искусный слаломист промчался к воротам англичан через бодрую половину поля. Благополучно миновав все «препятствия» и в заключение уложив на траву вратаря Шилтона, он забил фантастический гол. В таком же блестящем стиле он забил два гола бельгийцам в полуфинальном матче. Аргентина вышла в финал. Несмотря на то, что никогда сборная ФРГ не показывала на чемпионатах мира столь невыразительной, тяжеловесной игры, но, все же показав при этом огромную волю, умение биться до конца, как бы тяжело ни складывались обстоятельства, немцы со скрипом, но добрались до финала. В финале за четверть часа до конца сборная ФРГ безнадежно проигрывала - 0-2. Единственное их достижение к тому времени заключалось в том, что, взяв в жесткие тиски Марадону, они не позволили ему забить. Зато забили Браун и Вальдано. Но немцы не сдались. «Надежда умирает последней», - таков девиз сборной ФРГ. Румменигге, ничем не проявивший себя в предыдущих встречах, забивает очень важный гол - 1-2. За восемь минут до истечения основного времени точный удар Феллера, и уже ничья - 2-2. Еще немного и дополнительное время, но на поле был великий Марадона. Сам он не забил, но выдал филигранный диагональный пас через все поле Бурручаге, поистине «золотой» пас - партнер не промахнулся. Аргентина - чемпион! Марадона - лучший футболист чемпионата.
1986 